JAKARTA, MP – Pelatih Timnas Sepak Bola Indonesia, John Herdman, ikut meramaikan Merdeka Run 2026 yang digelar di kawasan Istana Merdeka, Jakarta, Sabtu (29/8/2026). Bagi Herdman, ajang lari tersebut bukan sekadar perlombaan, tetapi juga menjadi simbol persatuan masyarakat sekaligus momentum untuk mendorong gaya hidup sehat.
Herdman menyelesaikan lomba dengan catatan waktu 34 menit untuk jarak 8 kilometer. Pelatih asal Inggris tersebut mengaku aktivitas lari sudah menjadi bagian dari rutinitasnya sehari-hari.
“Acara lari ini benar-benar menjadi simbol besar dari negara ini. Kita melihat masyarakat tidak hanya merayakan kemerdekaan, tetapi juga merayakan kebersamaan dan pentingnya menjaga kebugaran,” ujar Herdman seusai lomba dalam keterangan resmi Kemenpora.
Menurut Herdman, suasana Merdeka Run 2026 memberikan gambaran tentang antusiasme masyarakat Indonesia terhadap aktivitas olahraga. Ia juga mengapresiasi dukungan pemerintah terhadap kegiatan komunitas yang mengajak masyarakat beraktivitas di ruang publik.
John Herdman Senang Bisa Lari Bersama Ribuan Warga
Herdman mengaku menikmati kesempatan berlari bersama masyarakat dari berbagai kalangan. Menurutnya, pengalaman tersebut menjadi salah satu hal yang membuat aktivitas olahraga di Indonesia terasa istimewa.
“Saya beruntung setiap akhir pekan bisa berlari bersama ribuan orang. Ini sesuatu yang sangat spesial dan unik di Indonesia. Saya bersyukur bisa menjadi bagian dari kegiatan ini,” katanya.
Bagi Herdman, olahraga lari juga menjadi salah satu cara untuk menjaga kebugaran di tengah kesibukannya sebagai pelatih Timnas Indonesia.
Meski mengikuti lomba untuk bersenang-senang, ia mengaku sisi kompetitifnya tetap muncul ketika berada di lintasan.
Herdman Tantang Pemain Timnas Indonesia Ikut Lari
Dalam kesempatan tersebut, Herdman juga menyambut kehadiran gelandang Timnas Indonesia, Ivar Jenner, yang turut berada di lokasi Merdeka Run 2026.
Pelatih berusia 51 tahun itu bahkan melontarkan tantangan kepada para pemain Timnas Indonesia untuk ikut berlari bersamanya di kesempatan berikutnya.
“Di usia saya yang memasuki 51 tahun, saya berlari untuk bersenang-senang, tetapi jiwa kompetitif itu tetap ada. Tentu akan menyenangkan jika bisa berlomba lari bersama para pemain timnas dan melihat siapa yang mencapai garis finis lebih dulu,” tutur Herdman sembari tersenyum.
Candaan tersebut menunjukkan sisi lain Herdman di luar lapangan. Pelatih asal Inggris itu tidak hanya menjalani aktivitas lari sebagai bagian dari kebugaran, tetapi juga menikmati unsur kompetisi yang melekat dalam olahraga.
Enam Bulan di Indonesia, Herdman Terpukau
Herdman juga berbicara mengenai pengalamannya selama berada di Indonesia. Genap enam bulan menetap di Tanah Air, ia mengaku terkesan dengan keramahan masyarakat dan kekayaan budaya Indonesia.
Pengalaman tersebut membuat Herdman semakin optimistis terhadap masa depan Indonesia, termasuk perkembangan sepak bola nasional.
“Negara ini telah bekerja keras untuk mencapai posisinya saat ini, dan saya merasa ini baru permulaan. Masih banyak hal besar yang akan datang untuk Indonesia, begitu pula dengan sepak bolanya,” pungkasnya.
Merdeka Run 2026 pun menjadi salah satu momen Herdman berinteraksi langsung dengan masyarakat di luar aktivitasnya bersama Timnas Indonesia. Selain menjaga kebugaran, keikutsertaannya memperlihatkan bagaimana olahraga dapat menjadi ruang untuk membangun kebersamaan.
Agenda Terdekat John Herdman Bersama Timnas Indonesia
Usai mengikuti Merdeka Run 2026, John Herdman akan kembali fokus menjalankan tugasnya bersama Timnas Indonesia. Agenda terdekat yang menanti pelatih asal Inggris tersebut adalah FIFA ASEAN Cup 2026 yang berlangsung mulai September.
Indonesia menjadi tuan rumah ajang tersebut dan Herdman akan mempersiapkan skuad Garuda menghadapi persaingan di level Asia Tenggara. Agenda ini menjadi kesempatan bagi Herdman untuk kembali menguji perkembangan tim setelah menjalani sejumlah pertandingan internasional sepanjang 2026.
PSSI juga tengah menyiapkan rangkaian pertandingan FIFA Matchday setelah turnamen tersebut. Pada November mendatang, Timnas Indonesia bahkan direncanakan menghadapi lawan yang berstatus peserta Piala Dunia 2026 sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Asia 2027.(**)
